Bijna vier op de tien Nederlandse vijftienjarigen beheersen de basis van lezen niet meer voldoende, blijkt uit recent onderzoek. D66 slaat alarm over de leesvaardigheid onder Haagse jongeren.

Voor veel Haagse ouders is een boekenkast thuis niet vanzelfsprekend. Niet elk kind groeit op tussen de boeken, wordt elke avond voorgelezen, of ziet zijn ouders zelf lezen. Juist voor die kinderen kan school het verschil maken tussen wel of niet goed leren lezen. "Als een kind niet goed leert lezen, raakt het niet alleen achter bij taal, maar bij elk vak, van rekenen tot geschiedenis. Dat kan een kind jarenlang achtervolgen, tot ver in het voortgezet onderwijs", zegt gemeenteraadslid Ahsen Başer.

Niet alleen op school, maar ook de bibliotheek is belangrijk om kinderen te leren lezen. "De bibliotheek is voor veel Haagse kinderen de enige plek waar ze laagdrempelig met boeken in aanraking komen en waar ze plezier krijgen in het lezen. Als die plek wegvalt of te ver weg is, valt er voor sommige kinderen niets voor in de plaats", zegt raadslid Shelley Kouwenhoven. "Maar terwijl de leesvaardigheid landelijk daalt, loopt in Den Haag het Actieplan Taal af, en is het onduidelijk of er een nieuw plan komt om die achterstand aan te pakken."

Tekst gaat door onder foto.

Ahsen Başer (l) en Shelley Kouwenhoven. Foto: Gemeente Den Haag.

Leesplezier

D66 vreest dat zonder gerichte actie de kloof tussen wijken, tussen kinderen met en zonder boeken thuis of een bibliotheek in de buurt, alleen maar groter wordt. De partij pleit daarom voor een nieuw, meerjarig Actieplan Taal, zodat de bibliotheek niet elk jaar opnieuw om financiering hoeft te vechten. Ze wijst naar Ierland, waar kinderen zelf mogen kiezen wat ze lezen. Dat maakt lezen leuker, waardoor ze het ook vaker doen.

Ook stelt de partij voor om, naar Utrechts voorbeeld, een ‘vrij leesuur’ op Haagse scholen te stimuleren, zowel in het basis- als het voortgezet onderwijs. Baser en Kouwenhoven willen bovendien dat succesvolle programma's zoals de Bibliotheek op School met voorrang worden ingezet op scholen waar de leesvaardigheid het meest onder druk staat, en dat er via het Centrum Jeugd & Gezin al vroeg, bij ouder en kind aan de keukentafel, wordt gewerkt aan leesplezier onder jongeren.